消费者需求下降,卖家库存堆积如山,这样的危机如今正在美国家居电商平台Overstock的身上显现。有报道称:“为抵御席卷美国零售业的库存洪流,近日Overstock正积极通过购买第三方供应商库存的方式换增长。”具体来看,伴随着消费热潮的褪去,从去年开始美国零售业深受库存过剩危机影响,沃尔玛、亚马逊等巨头们为了清库存纷纷推出大力度折扣。从销售模式上看,Overstock自己的产品并不多,大多数是第三方供应商的产品,所以Overstock平台本身不存在与库存相关的运营难题。但在过去一年来,受同行存在的库存过剩问题以及动荡的大环境影响,Overstock还是在这场为清库存而被掀起的降价潮中失去了价格竞争优势,营收大幅度下滑。不久前,Overstock发布了截至2022年12月31日的第四季度业绩及全年财报。财报显示,2022年Overstock的总收入达19亿美元,同比下降30%,全年毛利润达4.43亿美元,占净收入的23%。显然,营收与利润的双双下降,亦说明Overstock并不能在这场席卷美国零售业的库存洪流中做到独善其身。例如,受堆积如山的库存问题困扰,去年6月Overstock的竞争对手Wayfair举办了多场大规模清仓甩卖活动,这其中包括家具、厨房用品、装饰品等在内的多个品类的商品均可享受高达60%的折扣,此外为了尽快清库存,Wayfair还陆续放出了多张优惠券,并且所有超35美元的订单都将享受免费送货服务。竞争对手这样的举动,无疑会进一步加剧Overstock客户的流失。为了夺回在这一市场上的竞争优势,Overstock只能被动地加入这场价格战,为行业库存过剩现象买单。
行业库存过剩危机未解,Overstock如今的尴尬处境不是个例。要知道电商竞技场上的厮杀向来残酷,一旦巨头们为了清库存开始疯狂降价,价格战开打,没有玩家可以幸免,并且这场价格战也不会轻易停下。
去年上半年,受持续性的通货膨胀造成的经济压力影响,多数美国消费者生活成本增加。为减轻自身压力,消费者们纷纷缩减开支,对家居、电子产品等产品的需求放缓。一方面是消费疲软,另一方面是由于零售商们此前错误地预估了形势,为避免供货不足而纷纷大量囤货,结果导致销售库存压力大大增加。
以上种种因素,都进一步加剧了库存过剩危机对零售业造成的恶性影响。情况最严重时,就像一位业内人士所形容的那样:“冬季销售狂潮已经开启,但空气中弥漫着越来越多绝望的气息,戴尔的电脑太多了,耐克穿着夏装游泳,Gap店里充斥着T恤和短裤等各种单品……”
去年旺季时期,包括亚马逊、沃尔玛等在内的美国零售巨头为了清库存接连开始大幅度降价。彼时沃尔玛首席执行官麦克米伦就明确表示:“沃尔玛坚决抵制价格上涨,不要提高商品价格。”伴随着这样的趋势,一轮又一轮价格战被掀起,电商平台和电商卖家亦卷入其中。
或许正因如此,虽然去年美国黑五网一的销售额达到历史新高,但亚马逊、塔吉特等巨头第四季度的业绩并不理想。电商卖家们的情况更加糟糕,不仅卖货成本上升,低价竞争加剧,利润空间被一再压缩,而且在消费需求下降这一趋势下,卖家们想要爆单并不容易。
至今多数零售商的库存问题仍然存在,据Overstock预计:“行业的库存过剩危机至少会持续到2023年上半年。”这也意味着,短时间内零售商们为了清库存而掀起的价格战不会消失。在这样的背景下,卖家们也需要多加关注市场的变化,同时在经营上可以考虑保守策略,切勿盲目备货,导致库存压力过大。
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